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Probióticos: Equilibrio para la microbiota

Cada vez más investigaciones ponen de manifiesto el papel que juegan las bacterias que habitan en el intestino para el buen funcionamiento del sistema inmunitario y su ayuda para equilibrar el organismo y fortalecer la salud. Y, en este sentido, el empleo de probióticos va a contribuir a mantener equilibrada la microbiota intestinal. 

¿Qué son los próbioticos?


La definición de probióticos dada por la Organización Mundial de la Salud es “microorganismos vivos que cuando se administran en cantidades adecuadas confieren un efecto beneficioso a la salud del hospedador”. 

Es decir, bacterias buenas, que habitan habitualmente en el cuerpo humano que, ingeridas en una cantidad suficiente, son buenas para nuestro organismo. 

¿Cómo funcionan los probióticos?


El estudio de los mecanismos de acción que permitan explicar los posibles efectos beneficiosos de los probióticos sobre la salud es uno de los aspectos más dinámicos en la investigación sobre estos microorganismos.  

Sin embargo, debe subrayarse el carácter multifactorial de estos mecanismos de acción ya que no todos los probióticos emplean los mismos mecanismos para ejercer un beneficio en el hospedador.

En este sentido, los probióticos pueden actuar en el huésped a distintos niveles:

  • A través de la interacción con la microbiota intestinal
  • En los procesos digestivos
  • El sistema inmunológico asociado a la mucosa
  • En otros órganos como el sistema inmune sistémico, la piel e incluso el sistema nervioso

Beneficios de los probióticos


Las cepas probióticas más usadas como probióticos son de las especies Lactobaillus y Bifidobacterium. Pero actualmente hay muchas investigaciones con datos muy interesantes sobre el papel que juegan determinadas cepas probióticas en el desarrollo del sistema inmunitario. También sobre su posible uso en determinadas enfermedades como, por ejemplo, la enfermedad celíaca o la dermatitis atópica.  

Encontramos estudios que confirman que el consumo de probióticos puede contribuir a:

  • Mejorar el metabolismo de la glucosa y de las grasas.
  • Disminución del estrés debido a la relación entre el intestino y el cerebro.


Hablamos, a continuación, de los beneficios para la salud que han demostrado el uso de probióticos: 

  • Aumentan las defensas frente a infecciones por organismos patógenos en el intestino
  • Acortan la duración de las diarreas asociadas a la toma de antibióticos o las que se producen cuando viajamos, la llamada diarrea del viajero
  • Ayudan a prevenir o reducir algunas alergias e intolerancias, como la intolerancia a la lactosa ya que favorecen su digestión a nivel intestinal
  • Incrementan la absorción de vitaminas y minerales 
  • Ayudan a regulan la motilidad intestinal, disminuyendo el estreñimiento
  • Mantienen la mucosa intestinal sana, manteniendo la función de barrera intestinal


Características para ser considerados probióticos


No todas las bacterias pueden ser consideradas probióticos. Para ello tienen que cumplir una serie de requisitos: 

  • Ser seguro. Esto quiere decir que no debe ser ni tóxico ni patógeno. No presentar efectos adversos.
  • Mantenerse vivo. Los probióticos deben ser resistentes a las técnicas de almacenamiento como la liofilización. 
  • Llegar al lugar de destino y permanecer vivo. Los probióticos tienen que ser resistentes a la destrucción por secreciones gástricas/biliares y que puedan adherirse al epitelio intestinal. Y, en algunos casos, colonizar por cortos periodos de tiempo. 
  • Permanecer estable durante la vida útil del producto.
  • Contener un número adecuado de microorganismos viables para lograr el efecto beneficioso demostrado.
  • Nomenclatura específica.
  • Estudios controlados de eficacia en seres humanos.
  • Efecto beneficioso para el que ha demostrado evidencia. Porque los efectos beneficiosos solo pueden atribuirse a la cepa o cepas que han demostrado conferirlos y no a la especie o a todo un grupo de probióticos. 

Los complementos alimenticios no están pensados como sustitutos de una alimentación variada y equilibrada ni de un estilo de vida saludable.  

Lea detenidamente la información del producto y consulte con un profesional sanitario.